一场关键的保级大战在中超第23轮即将爆发。在这场关键的比赛中，青岛海牛坐镇主场迎战河南队，双方为了一场至关重要的胜利全力以赴。
前一轮，李霄鹏以出色的战术指挥和球员们的拼搏精神坚持了整场比赛，却在补时阶段被申花队连进两球，使得胜利从指尖溜走。此外，韦林顿因吃到黄牌累积四张而停赛，这对于球队的阵容深度是一个不小的打击。不过，好消息是萨里奇时隔一月后的复出。
河南队虽在足协杯上成功晋级决赛，但他们的实力在联赛保级中似乎有些不相匹配。这一轮，他们派出了五名外援，显然是决心十足，意在争夺这场保级关键战的胜利。
比赛开始后，海牛队凭借主场之利展开猛攻。小将金永浩尤为活跃，多次制造威胁。河南队在开局阶段显得有些措手不及，场面十分被动。然而，经过一段时间的调整，河南队的进攻逐渐步入正轨。他们的连续三次射门都被海牛队的门将韩镕泽神勇扑出，距离进球仅差一步之遥。
纳萨里奥的传球为两个边路球员提供了极好的支持。比赛第11分钟，金永浩头球攻门高出横梁，两支保级队伍的比赛节奏迅速升温，双方都没有选择固守阵地。第19分钟，卡多索突破防守后送出直塞，钟义浩一脚劲射，但韩镕泽再次展现出他的实力，将这记必进球扑出。
比赛进入第38分钟，纳萨里奥展现出惊人的技术，完成了一气呵成的胸部停球倒钩射门。两队的门将都有如神助的发挥，兰克尔泽的近在咫尺的射门也被王国明巧妙地扑出，令兰克尔泽自己都感到惊讶不已。
经过半场的对攻战后，上半场补时阶段出现转折点。青岛海牛右路打出精彩配合后，林创益倒地铲射首开纪录，为这场拉锯战增添了变数。海牛队以1-0领先河南队后，李霄鹏面无表情地站在场边，显得异常淡定。
下半场，青岛海牛率先做出换人调整。车世伟换下刚刚复出的外援萨里奇，或许是因为伤病还未完全恢复。林创益的信心并未因上半场的失球而受挫，他一脚外围重炮再次被王国明化解。
第60分钟时，青岛海牛后卫出现解围失误，卡多索回传给纳萨里奥。纳萨里奥不停球直接传给禁区内的刘鑫瑜，后者转身凌空抽射将比分扳平为1-1。两队的防守在这场比赛中都显得不够稳固，形成了激烈的攻防对决。
比赛进行到第74分钟时，兰克尔泽的单刀机会使他长途奔袭过掉门将后面对空门一脚踢到边网上。双方上下半场各错失了一次必进球的机会。
最终这场保级大战以青岛海牛和河南队各自取得宝贵的一分而告终。从比赛进程来看双方都对这个结果有些不满。尤其是对于海牛队而言兰克尔泽错失的两个绝佳机会与上一场张弛单刀不传所带来的结果颇具相似性他们继续以16分排名倒数第二保级的路仍任重而道远对于河南队来说他们在足协杯上可以拿下强敌但面对海牛却难言优势本轮过后球队虽然积23分但仍存在降级风险不容忽视。
