北京时间8月20日，河南队球迷沉浸在球队晋级足协杯决赛的喜悦之中，期待着即将到来的冠军之战。这个赛季，河南队在足协杯的征途中表现出色，展现了顽强的斗志。
从第三轮开始，河南队便以2-1战胜了中甲排名第二的重庆铜梁龙，紧接着在16强战中以3-2绝杀浙江队。面对两支实力强劲的中超争冠球队申花和蓉城，河南队连续在点球大战中胜出，创造历史，首次打进足协杯决赛。这一切的背后，门将王国明的出色表现功不可没。在扑出对手最后的关键点球后，他竟然没有察觉到比赛还未结束，淡定至极，直到队友们开始庆祝，他才反应过来。
河南队上次打进足协杯四强还是在2021年，当时他们在半决赛不敌山东泰山，遗憾止步。然而，这一次他们没有重蹈覆辙。据《东方体育日报》报道，在战胜蓉城队后，河南队开出了队史最高的500万奖金，这一数字远超保级奖金。这无疑将激发队员们的斗志，让他们在决赛中更有动力，争取夺得队史第一座重大赛事的冠军奖杯。河南队曾两次获得中甲冠军和一次中乙冠军，这次足协杯决赛之行，他们将再次向荣誉发起冲击。
河南队的这一突破性成绩不仅令球迷欢欣鼓舞，也让他们距离亚冠精英联赛更近了一步。只要他们能够夺得足协杯冠军，就将直通下赛季的亚冠精英赛。亚冠官方也发文表示对河南队的肯定：“拥有这样的韧性和战斗力，河南队无论做什么都会成功！他们离重返亚冠又近了一步！”
这个赛季，河南队在主帅拉莫斯的带领下实现了巨大的改变。整支球队凝聚力十足，韧性十足，与之前韩国教头南基一执教时的景象截然不同。南基一在中超前8轮的执教中只取得了2胜1平5负的成绩，球队一盘散沙。他在球迷的骂声中黯然下课。而拉莫斯则带领河南队改写了球队历史，让球队在足协杯的赛场上创造了新的辉煌。当潮水退去，方知谁在裸泳，拉莫斯的出色表现让河南队球迷们更加坚信他们的选择是正确的。
